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Le 15 février nous rappelle un événement dramatique de l’histoire gaspésienne. À la suite de la faillite de la Banque de Jersey, les compagnies Robin et LeBoutillier Brothers sont entraînées dans une grave crise financière. En Gaspésie, les portes de leurs magasins demeurent ainsi résolument fermées.
De nombreuses familles de pêcheurs, dépendantes des compagnies, souffrent de la famine. La situation devient rapidement intolérable. Pour éviter de mourir de faim, le 15 février 1886, 200 personnes défoncent les portes des entrepôts de Paspébiac pour s’emparer des barils de farine.
Malgré la gravité de la situation au plan humanitaire, six personnes seront déclarées coupables d’émeute et de saccage: Narcisse Albert, Abel Chapados, Edouard Delarosbil, Élisé Delarosbil, James Blais et Salomon Delarosbil. En ce 15 février, ayons une pensées pour ces gens qui n’auront souhaité que nourir leur famille dans un contexte de crise sociale extrême.
Pour en savoir plus:
BAnQ Gaspé, “Révolte des pêcheurs de Paspébiac”, TP9, S35, SS1, SSS2.
“The Gaspé fishermen”, The Montreal Gazette, 29 janvier 1886, p. 7. – “The distress at Gaspé”, Montreal Star, 11 février 1886, p. 3. – “The destitution in Gaspé”, Montreal Star, 16 février 1886, p. 4. – “The Paspebiac Riots”, Montreal Star, 16 février 1886, p. 3. – “La maison Robin et cie”, Quebec Mercury, 16 février 1886. – “A town raided by a mob”, The New York Times, 16 février 1886, p. 2. – “Rioters convicted”, The New York Times, 27 octobre 1886, p. 1.
Documentation 1885-1886 Émeute. Site historique national de Paspébiac.
Pierre Provost, “La révolte des Paspéyas I-II», Écho de la Baie, 10 août 2011, p. 6-7.
Pierre Provost, “La révolte des Paspéyas III-IV”, Écho de la Baie, 17 août 2011, p. 6-7.