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La Marie-Thérèse est une authentique barge traditionnelle de pêche à la morue. Si, à l’époque, on en trouvait des centaines sur le littoral gaspésien, aujourd’hui ce type de bateau est de plus en plus rare, voire pratiquement disparu.

Inspirée de la baleinière américaine, la barge est un bateau typiquement gaspésien, apparu vers la fin du 18e siècle. Pointue aux deux bouts, bordée à clins, c’est une goélette qui possède généralement deux mâts et trois voiles. 

La barge a des dimensions et des caractéristiques différentes selon l’endroit où elle a été construite. On trouve ainsi des barges dites de Gaspé, de Belle-Anse, de Grande-Rivière ou encore de la baie des Chaleurs. Au début du 20e siècle, la dimension des barges augmente avec l’utilisation du moteur et de la palangre (engin de pêche communément appelé la “trawl”).

Parmi les différents modèles, celle de la baie des Chaleurs possède la plus grande dimension. La Marie-Thérèse mesure ainsi 40 pieds de longueur. Elle est aussi entièrement pontée, ce qui en fait un voilier capable de se rendre pêcher en haute mer. 

Conservée depuis quarante ans par le Fisheries Museum of the Atlantic, la Marie-Thérèse possède une valeur inestimable pour la région. Elle est dans un état de conservation exceptionnel, les restaurateurs du musée ayant pris soin de préserver ses moindres détails de construction.

Pour en savoir plus:

Entrevue avec Fernand Alain – À la recherche d’indices sur une barge de Paspébiac